Door natuurgebied Schansbroek opnieuw in te richten slaat de stad Genk drie vliegen in één klap. Het herontwikkelde gebied helpt in de strijd tegen wateroverlast en verdroging, het zorgt voor strategische economische verbindingen én voor nieuwe vormen van recreatie.
Waterlopen opwaarderen
Het opwaarderen van waterlopen biedt tal van voordelen. Waterlopen helpen wateroverlast verminden. Ze vormen een toevluchtsoord voor kwetsbare diersoorten en zijn bij uitstek geschikt voor het inrichten van functionele en recreatieve fiets- en wandelroutes. Bovendien zorgen ze ook gewoon voor een fijne buurtomgeving.
Vergeten valleigebied
De Stiemervallei in Genk was een ‘vergeten’ beek- en valleigebied met het potentieel om uit te groeien tot een strategische verbinding in de stad. Enerzijds als blauw-groene as tussen een groot aantal polen van Genk, anderzijds als (re-)connector tussen natuur, mens en economie.
Drie thema’s
Het gebied Schansbroek in de Stiemervallei werd in samenspraak met de buurt opnieuw ingericht. De Vlaamse overheid keurde een planprogramma goed dat bestaat uit drie thema’s.
-
Het gebied moet wateroverlast en verdroging helpen tegengaan;
-
Het gebied moet dienen als drager voor integraal waterbeheer en ruimtelijke structuur;
-
Het gebied moet de uitbouw mogelijk maken van een recreatief netwerk en routegebonden voorzieningen.
Natte ecotoop
Omdat de herinrichting van het gebied een einde moest maken aan de wateroverlast in een woongebied, kreeg dit thema de hoogste prioriteit. Doel was om de waterhuishouding te verbeteren en het gebied weer als natte ecotoop in te richten.
Oude mijnbekkens
Om dat mogelijk te maken, werden de waterstanden verhoogd en werd er een aarden dam aangelegd. Verder werd het kunstmatige waterreservoir van de mijnindustrie ecologisch heringericht en werden drainagegrachten aangelegd om omwonenden te behoeden voor wateroverlast.
Natuurpunt liet poelen en vijvers herstellen en plaatste afrasteringen voor vee. De vroegere mijnbekkens en een historische schans werden in ere hersteld.
Groene ontmoetingsplekken
Daarnaast werd het gebied ingericht als een veelzijdig, recreatief landschapspark met picknickplaatsen, wandellussen met knuppelpaden, een functionele fietsverbinding tussen het Thorpark/Waterschei en As, groene ontmoetingsplekken, een voetbalveld, speelelementen voor kinderen en volkstuintjes.
Bewustzijn en binding
Voor de bewoners van dienstencentrum de Steymer werden ook voorzieningen aangelegd, zoals petanquebanen. Buurtbewoners werden via workshops bij het ontwerp betrokken en geïnformeerd over de functies van dit groen-blauwe netwerk, met als doel een groter bewustzijn te creeëren en meer respect voor het gebied.
TIP: betrek buurtbewoners en toekomstige gebruikers actief bij de herinrichting. Zo maak je hen bewust van het belang van groen-blauwe netwerken.